بادمجان در کتب طب سنتی با نام‌های مغذ، وغذ و درکتب فارسی قدیم به نام پاتنگان آمده است و به انگلیسی Eggplant و به عربی بادمجان نامیده می‌شود، گیاهی است از خانواده solanaceae گیاه بادمجان یکساله (در مناطق معتدله و سرد) یا چند ساله (در مناطق گرم و استوایی)، علفی و دارای ساقه‌های پوشیده از کرک‌های ریز است که ارتفاع آن به ۷۰ سانتیمتر و یا بیشتر می‌رسد. برگ‌ها متناوب، به طول ۱۰-۱۸ سانتیمتر است، با کرک‌های پنبه‌ای. گل‌ها بنفش روشن. دارای کاسه‌ای با لوب‌های متعدد که در طی دوران رسیدن میوه به رشد کامل خود می‌رسد. میوه سته بزرگ، بیضوی و اغلب دراز به رنگ بنفش تیره و سیاه. دارای واریته‌های متعددی است و به اشکال کشیده، قلمی، دُلمه ای یا کُرَوی و به رنگ‌های مختلف می‌باشد. واریتۀ سیاه آن خوردنی بوده و سایر واریته‌ها غالبا زینتی هستند (ارقام زرد، سبز و یا سفید). در واقع ابعاد و شکل ظاهری بادمجان در نژادهای مختلف پرورش یافته متفاوت است. سه تا از متداولترین واریته‌ها که در ایران در سطح وسیعی کشت می‌شود عبارتند از: بادمجان قلمی، بادمجان معمولی یا آمریکایی و بادمجان دلمه‌ای.